National Geographic > The Polygamists

At 88, Joe Jessop is an elder of the Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints (FLDS), the controversial sect that split from the Mormon Church after it banned plural marriage. In Hildale, Utah, he has tried to fulfill his duty to build up his "celestial family"—5 wives, 46 children, and 239 grandchildren. "I've had a blessed life," he says. "I wouldn't trade places with anyone."

An FLDS man leaves the funeral service for Foneta Jessop, linking arms with six of his wives, two of them Foneta's daughters. "They made these dresses especially for the occasion," he says, "and chose the same color to symbolize the love they share." Only men deemed "godly" are permitted to enter into plural marriage by the church leader; those later judged unworthy can have their wives and children reassigned to other men.

Veda Keate, 20, and her daughter, Sereena, 4, were among more than 400 church members taken into protective custody after a 2008 raid on the FLDS ranch in West Texas.

Foto's: Stephanie Sinclair

National Geographic > The Polygamists > Photo Gallery

Lifting the Veil of Polygamy

De onoplosbare paradox van de Mormoonse kerk. Alleen voor geïnteresseerden met een lange adem en een breedbandverbinding. De documentaire duurt 83 minuten (hoewel je de laatste twintig minuten gemakkelijk kunt overslaan, want dan is alles wel zo'n beetje gezegd).



"This documentary examines the roots of Joseph Smith’s legacy, and its modern-day fruit. We follow the compelling testimonies of nine former fundamentalists, who shed light on this practice and lifestyle which has been shrouded in secrecy since the earliest days of Mormonism"
 

Yearning for Zion

In april van dit jaar is er in Eldorado, Texas, een inval gedaan in de Yearning for Zion-ranch. De ranch wordt bewoond door fundamentalistische Heiligen der Laatste Dagen. De mensen op de Yearning for Zion-ranch zijn geen 'gewone' Mormonen, maar hebben polygamie nog steeds hoog in het vaandel. De Mormoonse kerk heeft polygamie officieel in 1890 in de ban gedaan maar veel groeperingen hebben zich afgesplitst en geloven nog steeds in meervoudige huwelijken. De Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-day Saints wordt in de VS als sekte gezien.

Na de inval zijn er inmiddels een paar honderd rechtszaken geweest om de voogdij van de kinderen op de ranch te regelen. De rechtszaken leveren vooral veel bijzondere plaatjes op.






(Hernieuwde belangstelling voor de Heiligen der Laatste Dagen door het lezen van The 19th Wife van David Ebershoff.)

Artikel over de Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-day Saints op Wikipedia (Engelstalig).