Elly, pagina 3, foto 2

Aan het strand bij Mount Lavinia

Ook op deze foto zien we de dames die we inmiddels kennen van de vorige twee opnames. Hun hoeden fungeren als bakens die ons door de verschillende scènes leiden. Deze keer wordt de setting bepaald door een fraaie Indische olifant met zijn kornak. Helemaal rechts zien we nog een schim, mogelijk van iemand die net het beeld in- of uitloopt. Het geheel doet denken aan een koloniaal vakantiekiekje.

Elly, pagina 3, foto 1

Rondrit door Colombo

Op deze foto zien we dezelfde dames als op de vorige opname (herkenbaar aan hun flamboyante hoofddeksels), nu gezeten in een auto. En wat voor auto: een open tourer uit circa 1912‑1918. Het voertuig vertoont sterke overeenkomsten met een Renault 40CV of Type EF, maar heeft ook kenmerken van vroege Rolls‑Royce Silver Ghost- of Fiat Tipo 3-modellen. Renault en Fiat waren in die tijd goed vertegenwoordigd in de koloniën, mede dankzij hun robuuste bouw en betrouwbaarheid op tropische wegen.

Elly, pagina 2, foto 2

Voor Hotel Mount Lavinia

Op deze foto zien we een zittende groep van een heer en vier dames voor een wit gebouw met dubbele pilaren. Op de achtergrond is een jongere persoon zichtbaar. De foto ademt een duidelijke koloniale sfeer: de mensen op de voorgrond lijken gasten, terwijl de figuur daarachter vermoedelijk een bediende is.

De naam Lavinia was aanvankelijk lastig te ontcijferen. De handgeschreven letter L heeft een zwierige, open lus, waardoor ze op het eerste gezicht ook als een h of k gelezen kan worden. Toch is de combinatie Mount Lavinia vrijwel zeker juist.

Mount Lavinia is een kustplaats net ten zuiden van Colombo, Sri Lanka (het toenmalige Ceylon). Het beroemde Mount Lavinia Hotel was al sinds de 19e eeuw een geliefde koloniale bestemming, vooral voor reizigers en zeelieden op doorreis tussen Europa en Azië. In de jaren 1920‑1930 stond het bekend om zijn tropische elegantie en uitzicht op zee.

De naam van de regio verwijst naar de romantisch verbeelde ‘Lady Lavinia’, uit een koloniale legende rond de Britse gouverneur Sir Thomas Maitland (begin 19e eeuw). Zie hierover dit verhaal: A British Governor, a Ceylonese Dancer, and an Unforgettable Love Story.

Op de oude foto hieronder zijn duidelijk de dubbele pilaren te herkennen die we ook op onze foto zien (bron).

Elly, pagina 2, foto 1

Op straat te Columbo, Port Said

Op deze sepiafoto zien we een levendig straatbeeld in een stedelijke omgeving. Een persoon, waarschijnlijk Elly van de vorige foto, loopt richting de camera, gekleed in een lange jas en hoed, met een tas in de hand.

De vermelding ‘Op straat te Columbo, Port Said’ wekt de indruk dat de foto is gemaakt in Colombo tijdens een passage of verblijf. De toevoeging ‘Port Said’ kan evenwel ook duiden op de maritieme route via het Suezkanaal, waar Port Said fungeerde als belangrijke aankomst- of doorvoerhaven. In de koloniale sfeer van het interbellum waren zowel Colombo als Port Said knooppunten in het Britse en Europese zee- en handelsnetwerk.

Dit bijschrift laat dus flink wat ruimte voor interpretatie. Hoewel we in dit stadium niet met zekerheid kunnen zeggen wat de reisroute was van de geportretteerde, plaatst deze combinatie de foto in een context van intercontinentale verbindingen en maritiem reizen in de jaren 1920‑1930.