Elly, pagina 2, foto 2

Voor Hotel Mount Lavinia

Op deze foto zien we een zittende groep van een heer en vier dames voor een wit gebouw met dubbele pilaren. Op de achtergrond is een jongere persoon zichtbaar. De foto ademt een duidelijke koloniale sfeer: de mensen op de voorgrond lijken gasten, terwijl de figuur daarachter vermoedelijk een bediende is.

De naam Lavinia was aanvankelijk lastig te ontcijferen. De handgeschreven letter L heeft een zwierige, open lus, waardoor ze op het eerste gezicht ook als een h of k gelezen kan worden. Toch is de combinatie Mount Lavinia vrijwel zeker juist.

Mount Lavinia is een kustplaats net ten zuiden van Colombo, Sri Lanka (het toenmalige Ceylon). Het beroemde Mount Lavinia Hotel was al sinds de 19e eeuw een geliefde koloniale bestemming, vooral voor reizigers en zeelieden op doorreis tussen Europa en Azië. In de jaren 1920‑1930 stond het bekend om zijn tropische elegantie en uitzicht op zee.

De naam van de regio verwijst naar de romantisch verbeelde ‘Lady Lavinia’, uit een koloniale legende rond de Britse gouverneur Sir Thomas Maitland (begin 19e eeuw). Zie hierover dit verhaal: A British Governor, a Ceylonese Dancer, and an Unforgettable Love Story.

Op de oude foto hieronder zijn duidelijk de dubbele pilaren te herkennen die we ook op onze foto zien (bron).

Elly, pagina 2, foto 1

Op straat te Columbo, Port Said

Op deze sepiafoto zien we een levendig straatbeeld in een stedelijke omgeving. Een persoon, waarschijnlijk Elly van de vorige foto, loopt richting de camera, gekleed in een lange jas en hoed, met een tas in de hand.

De vermelding ‘Op straat te Columbo, Port Said’ wekt de indruk dat de foto is gemaakt in Colombo tijdens een passage of verblijf. De toevoeging ‘Port Said’ kan evenwel ook duiden op de maritieme route via het Suezkanaal, waar Port Said fungeerde als belangrijke aankomst- of doorvoerhaven. In de koloniale sfeer van het interbellum waren zowel Colombo als Port Said knooppunten in het Britse en Europese zee- en handelsnetwerk.

Dit bijschrift laat dus flink wat ruimte voor interpretatie. Hoewel we in dit stadium niet met zekerheid kunnen zeggen wat de reisroute was van de geportretteerde, plaatst deze combinatie de foto in een context van intercontinentale verbindingen en maritiem reizen in de jaren 1920‑1930.

Elly, pagina 1, foto 1

Elly op de huwelijksreis

Een zilvergelatinefoto met sepiatinten toont een rustige buitenscène onder een glazen veranda, vermoedelijk in een tuin of aan een rivier. De veranda is overdekt met een metalen pergola waarvan de balken begroeid zijn met klimplanten, die gefilterd zonlicht werpen op de stenen vloer.

Links in beeld staat een grote, dracaena-achtige plant in een donkere pot. Rechts zit een vrouw met een lichte huid in een witte blouse met hoge kraag en een donkere rok, op een rieten stoel met hoge rugleuning. Ze kijkt kalm in de camera, haar handen rusten op haar schoot. Voor haar staat een klein, rond tafeltje met een wit kleed.

Op de achtergrond is een ijzeren vakwerkbrug zichtbaar die een rivier overspant, met daarachter beboste heuvels en enkele witte gebouwen. De compositie is uitgebalanceerd: de vrouw en het tafeltje rechts, de plant links, en de brug als visuele leidraad naar de horizon.

Zilvergelatine-afdrukken waren de dominante techniek vanaf circa 1895 tot in de jaren 1960. Sepiatinten waren vooral populair in de periode 1910‑1940. Gezien de stijl van het album en de handgeschreven notitie ‘Elly op de huwelijksreis’ zou deze foto goed kunnen dateren uit de jaren 1920 of 1930.

De titel van deze post is ontleend aan diezelfde notitie. In het album staan meer van dergelijke handgeschreven bijschriften. Alle notities worden vermeld, al zullen niet van allemaal ook scans worden opgenomen.

Stilo, pagina 27, foto 1

Portret van een onbekende jongeman

We zien een Visit Portrait van een jongeman, gekleed in een net jasje (mogelijk tweed) met pochet, wit overhemd en een vermoedelijk meerkleurige stropdas.

De foto laat rechtsonder iets los van het karton. De kwaliteit van dit soort afdrukken lijkt over het algemeen wat minder te zijn dan die van reguliere CdV’s.

Onder de foto staat Visit Portrait. Dit formaat hebben we al gezien en besproken bij pagina 19, foto 3, en het karton van deze foto lijkt identiek aan dat van het eerdere voorbeeld. Op de achterkant staat een handschrift waaruit blijkt dat de opname is gemaakt op 24 of 27 augustus 1922, en dat de geportretteerde toen 17 jaar oud was.