Zijn vader en moeder leefden gescheiden, de geboorte van Alexander was het resultaat van een tijdelijke verzoening na het overlijden van hun tweede kind. Omdat Alexander als kind ziekelijk en lelijk was achtte zijn vader het geen bezwaar hem onder de vleugels van zijn moeder te laten. Zij voedde hem thuis liberaal op, later studeerde hij in Leiden. Diverse pogingen een prinses te trouwen mislukten.
Hij hechtte zeer aan zijn moeder en oudere broer, en trok zich vereenzaamd terug in zijn paleisje aan de Kneuterdijk na hun beider overlijden (in 1877 en 1879).
Op 21 juni 1884 sterft hij aan tyfus. Willem III weigert zijn vakantie in Duitsland te onderbreken en komt pas op 15 juli terug naar Nederland. Een maand later laat hij de bezittingen van Alexander openbaar veilen."
Bron: Koningshuis 19e eeuw
